Sucedió lo mismo que en 2024, pero con bastante más calor. A la hora de nombrar a la ganadora a la mejor ristra de la Feria del Ajo de Zamora 2025, la organización citó a Paula Sánchez, de Guarrate, pero la que subió a recoger el premio fue su madre, Benita Pérez, sorprendida y orgullosa por recibir tal reconocimiento por segundo año consecutivo. Las manos de esta mujer evidencian el trabajo que hay detrás de este oficio que tiene en La Guareña a algunos de sus alumnos más aventajados. Y alumnas, claro.
Entre ellas están las tres hijas de Benita: Paula y sus dos hermanas, que fueron «las artífices de haber hecho la mejor ristra» por segundo año consecutivo en esta feria cuyas raíces se hunden en el tiempo. La familia, instalada esta vez en el puesto número tres de la feria, viene de Guarrate. Allí siembran, cosechan, extienden, dan forma al producto y venden. Todo local.
¿Y cuál es el secreto? «Una buena simiente, quitar muy bien la hierba a mano, hacer la cosecha, secarlo muy bien y trenzarlo», enumera Benita. Se dice fácil, pero hay que hacerlo: «Es el fruto del trabajo desde octubre», remarca esta ajera, que reivindica el trabajo del sector y de todos los que se dedican al campo: «La gente solamente ve el precio final, pero hay que tener en cuenta el proceso», advierte la profesional.
El reconocimiento de este año coincide en el tiempo para Benita Pérez y su familia con la puesta en marcha de la marca de garantía del ajo zamorano: «Hemos pasado por una auditoría», recuerda la productora, que se encuentra dentro de la marca y que confía mucho en las posibilidades que tiene: «El zamorano es el mejor ajo de toda España», constata.
Miguel Alonso, triunfador con los montones
Casi tan feliz como Benita estaba el ganador al mejor montón, Miguel Alonso, de Fuentespreadas: «Lo de la feria me viene por tradición de mi padre», revela este hombre, que mandó a su hijo Kevin a recoger el premio y que advierte de la necesidad de proteger lo que funciona: «Esto hay que seguir manteniéndolo».
Estos fueron los tres primeros clasificados por categoría en la Feria del Ajo de Zamora en 2025:
Montones
Primer premio: Miguel Alonso, Fuentespreadas.
Segundo premio: Hilario Riesco, El Pego.
Tercer premio: Ana Rosa Jiménez, Villabuena del Puente.
Ristras
Primer premio: Benita Pérez y Paula Sánchez, Guarrate.
Segundo premio: Mario Bailón, Peleas de Arriba.
Tercer premio: Manuel Cabrero, Jambrina.
