Si una persona hace el ejercicio de entrar en una de las páginas más conocidas para buscar hoteles en España y trata de reservar una habitación para la noche del 12 de agosto de 2026 en Benavente, se topará con el siguiente mensaje: «No se ha encontrado ningún alojamiento». En realidad, no es que no se haya encontrado, sino que lo que hay disponible ya esta lleno. Y desde hace tiempo. Hablamos de un miércoles noche para dentro de nueve meses, pero también de una fecha marcada en rojo por un hito muy especial.
En ese atardecer del 12 de agosto, tendrá lugar el primer eclipse de sol visible desde la península ibérica en más de un siglo. Así lo indica el apartado de astronomía de la web del Instituto Geográfico Nacional, que tiene un apartado reservado a los fenómenos que se podrán contemplar desde España entre 2026 y 2028. Este será el primero y el más especial, y la franja de observación cruzará el país de oeste a este en una especie de diagonal.
«Será una oportunidad única para observar y celebrar estos espectáculos cósmicos que nos conectan con la grandeza del universo», subrayan desde el Instituto Geográfico Nacional. Y, ahí, Benavente y todo su entorno aparecen como uno de los lugares privilegiados para plantarse y mirar al cielo. «Al suceder en verano, las probabilidades de tener un cielo despejado son altas», recuerdan los expertos en una web en la que también se puede consultar la previsión horaria del eclipse en cada municipio.
En el caso de Benavente, el inicio del fenómeno tendrá lugar a las 19.33 horas de ese 12 de agosto y se podrá contemplar en su totalidad desde las 20.29.26 a las 20.30.49. Es decir, durante un minuto y veintitrés segundos. El momento cumbre llegará justo a la mitad de esa pequeña horquilla temporal y el final del eclipse se espera para las 21.23 horas.
El espectáculo se podrá seguir desde el resto de la provincia, pero será en esta zona norte cercana a Benavente donde se contemplará durante más tiempo en su esplendor. De ahí que el Patronato de Turismo esté haciendo un esfuerzo por posicionar al segundo municipio más poblado de Zamora como un lugar clave en la observación del eclipse, y así continuará haciéndolo en la feria Intur, que arranca este jueves en Valladolid. La idea es organizar actividades paralelas y concentrar a los visitantes en la localidad.
Todo, desde la previsión de que el eclipse atraiga a un importante número de aficionados a estos fenómenos, que suelen desplazarse a las zonas donde se pueden seguir los eclipses cuando en sus latitudes no es posible ver el espectáculo de una manera óptima. Y lo cierto es que parece que la expectativa se va cumpliendo. Recuerden el mensaje con el que comienza este reportaje: en Benavente, para la noche del 12 de agosto, «no se ha encontrado ningún alojamiento».
Más allá de aplicaciones, así lo cuenta Mayte Fernández desde la recepción del Hotel Santiago: «Ya lo tenemos todo lleno para ese día desde hace tiempo. Cuando lo miramos, no nos dábamos cuenta del eclipse y nos empezamos a preguntar qué pasaba ese día. No nos dio tiempo ni a tocar las tarifas», señala la trabajadora de este establecimiento, que pertenece al grupo HLT. Dentro de ese conglomerado, también se encuentran los hostales Avenida y La Trucha, en el propio Benavente. Tampoco aquí hay habitaciones.
De zona de paso a punto de observación
Fernández aclara que, en general, los clientes están optando por reservar para las noches del 11 y el 12. Es decir, para la anterior y la posterior al eclipse. «Ahora, estamos construyendo unos apartamentos, pero a ver si llegamos para esas fechas», señala la trabajadora del hotel, que indica, como algún otro compañero, que, aunque no tan pronto, en agosto Benavente suele llenar. Lo hace de noche en noche, sin estancias largas, con clientes que van de paso.
Así lo explica también José Domingo, del Hostal Universal de Benavente. Cada año, miles de personas pasan por aquí rumbo a sus destinos. «Hay muchísimos portugueses», advierte el responsable del negocio, que considera que la localidad va a tener dificultades para absorber la demanda de alojamientos que se vislumbra para ese día. En su caso, ya está recibiendo llamadas para el 12 de agosto, pero no está reservando. Solo habilita la posibilidad seis meses antes. Alguno ya tendrá una alarma para tocar a su puerta el 12 de febrero.
