«La diferencia es que aquí vive gente y en el otro sitio, no». Los vendedores del Mercado de Abastos provisional se afanan estos días en atender al creciente número de clientes que ha llegado a los pasillos del edificio en la segunda, y si todo marcha como debe, última Navidad en el emplazamiento eventual de La Marina. Es de prever que la obra del edificio modernista esté rematada en octubre del año 2026 y, si los plazos se cumplen, para dentro de doce meses los comerciantes habrán vuelto a su emplazamiento original. Algo que, a nivel comercial, tiene sus pros y sus contras.
Margarita Serrano, que regenta una carnicería desde hace décadas, es una de las que están satisfechas con el emplazamiento actual. En la mañana del 23 de diciembre, no da más de sí para atender a una fila de clientes en la que esperan muchas personas. El producto estrella de las Navidades es el pollo de corral, algo habitual en este puesto desde hace bastante tiempo. Y la gente no tiene impedimento en esperar lo que sea menester. «Va muy bien, este año va muy bien», apunta la carnicera mientras prepara el pedido de una clienta. «Estamos vendiendo muchísimo, una barbaridad. Yo ya no puedo ir más deprisa», asegura. «Merece la pena la espera», se limita a apuntar una clienta.
Unos metros al lado, en la pescadería de los hermanos Vega, las sensaciones son encontradas. Antonio asegura que este año está «impresionado» por la cantidad de gente que se está acercando a los puestos. Habla mientras prepara una merluza imponente, de esas que llegan en Navidad y no se vuelven a ver por Zamora hasta pasados doce meses porque se trata de un producto de una calidad superior que no encuentra cabida en la cesta de la compra durante el resto del año. «Aquí viene mucha gente, es zona de paso, hay más clientela» que en el Mercado de Abastos original, asegura Vega, que pese a todo quiere volver. «Nosotros venimos de un negocio familiar, nos hemos criado allí, literalmente en el Mercado, en la pescadería de la familia. Aquello es nuestra casa», dice.
Por lo que respecta a la campaña de Navidad, los comerciantes no hacen otra cosa que describir lo que pueden ver los ojos de cualquiera que se haya pasado cualquier día de la última semana a media mañana por las instalaciones de La Marina. En los pasillos no cabe un alma, los puestos reparten números o la vez con bastante agilidad y hay cola en prácticamente todos los negocios. Y eso que, es inevitable todas las Navidades, el producto es ahora algo más caro. Sea porque se trae una calidad que no se exige durante el resto del año, como se ve fundamentalmente en las pescaderías, o porque llega producto que es más típico en Navidades y es más caro (lechones, paletillas de cordero o pollo de corral) lo cierto es que al Mercado estos días hay que ir con la cartera preparada. «Esta más caro, pero es lo de todos los años. En estas fechas, ya se sabe», explicaba, resignado, Manuel, un cliente que salía con su carro cargado por la puerta del Mercado. «Ya se sabe», repite mientras inicia el camino a casa.
Los estudios que durante las últimas semanas ha llevado a cabo la Organización de Consumidores y Usuarios en los mercados y supermercados de Castilla y León evidencian una subida de precios generalizada, que es más acusada en las pescaderías. Las almejas han subido de precio un 42%; la merluza, un veinte y el pavo, un ocho por ciento. El jamón ibérico es ahora un seis por ciento más caro, los langostinos han repuntado un 4% y el cordero, un 3%. Otros productos, como el cochinillo o el pollo de corral, están prácticamente igual ahora que hace unas semanas, pues son menos estacionales.
