A primeros de octubre del año 2025, la conversación con los hosteleros de la zona de Sanabria dejaba a la vista un panorama difícil de asumir. En junio, Renfe había capado las opciones de disponer de trenes a primera hora; en agosto, el fuego apareció para destrozar una parte clave del verano; y, por entonces, al comienzo de ese otoño, los bares, los restaurantes y los alojamientos penaban sin la Ultra, la carrera de montaña que se había convertido en un maná para la comarca y que se había suspendido por primera vez ante la investigación judicial abierta contra el principal responsable de la organización, acusado de un presunto fraude vinculado a las subvenciones públicas recibidas.
Ahora, el escenario es diferente. Las conexiones ferroviarias siguen sin ser ideales, pero han mejorado un poco; el verano de 2026 ha sido bueno en la zona; y la prueba deportiva habitual del primer fin de semana de octubre regresa este viernes con otra identidad. Es cierto que todavía sin la pujanza del evento anterior, pero con la aspiración de ir sobreponiéndose al ruido. Así lo cuenta Andrés Barroso, presidente de Ironbayo, el club organizador de la nueva Sanabria Glaciar Ultra Trail, una competición nacida para cubrir la ausencia de la Ultra Sanabria.
La prueba se estructura en tres días, con varias etapas y con San Martín de Castañeda como localidad de referencia. Todo comenzará este 2 de octubre con una nocturna circular de ocho kilómetros y seguirá con carreras de distinta dificultad y longitud hasta el domingo 4. Después de tantos comentarios en torno a esta competición y a la anterior, lo deportivo se situará en primer plano cuando los corredores se planten en Sanabria. O eso espera Barroso, ávido de huir de «problemas y conflictos».
En años anteriores, el propio presidente de Ironbayo colaboró en la organización de la Ultra Sanabria. Ajeno a todo lo que no fuese la parte deportiva, este hombre gestiona ahora «más activamente» la nueva Sanabria Glaciar Ultra Trail, que tiene más de 200 inscritos para todas las pruebas del fin de semana y a unos 500 para la principal del domingo. «El 60% de la gente viene de fuera de la provincia», destaca Barroso, que admite que el contexto judicial paralelo no ha ayudado a sacar adelante la situación. Eso sí, la zona donde se organiza la competición ofrece una ventaja evidente.
«Solo el mero hecho de decir Sanabria y su montaña ya vende», afirma el responsable de esta Glaciar Ultra Trail, que reconoce aún así que los números siguen lejos de lo que había hasta 2024. En ese año, el último de la antigua Ultra, se alcanzaron las 1.100 inscripciones y se vendió un lleno total en la comarca. Eso no es así esta vez, pero sí «va a haber repercusión». Es lo que se busca, más allá de que la competición deportiva sea un éxito. Una cosa irá vinculada a la otra, esperan los organizadores.
De hecho, en la promoción que se hizo del evento deportivo, se recomendaba lo siguiente a los asistentes: «Si vas a correr Sanabria Glaciar los días 2, 3 y 4 de octubre, no vengas solo. Esta carrera está estructurada para ser un fin de semana completo de montaña y turismo. Mientras estás compitiendo por las crestas y las lagunas glaciares, quienes te acompañan tienen a un paso el Parque Natural, la gastronomía sanabresa y la comarca en pleno inicio de otoño». Están los corredores y las familias. Y, durante el año, quienes acuden a entrenar a la zona. Hay un filón económico con esto.
La previsión de lluvia
Para la parte turística y para la organizativa, no ayuda la previsión de lluvia para todo el fin de semana. A los corredores, en cambio, «les gusta». Con las fechas del otoño hay que estar preparados para todo. En este año y en los que vienen. «Tenemos el respaldo de la Diputación y el patrocinio de Caja Rural. Si nos apoyan y tenemos ánimo seguiremos con esto adelante», apunta Barroso. Ese es el plan, que esta nueva cita en el calendario vaya emergiendo hasta convertirse en una prueba indispensable para Sanabria.
El primer impacto vendrá, además, en un fin de semana especial para la comarca, que no solo acoge esta prueba deportiva, sino que celebra la romería de Los Remedios, su patrona. Dos citas para que 2026 siga haciendo olvidar a 2025.
