Rui Santos, fotógrafo natural de Leiria y autor del proyecto Living Impressions, ha alcanzado una de las distinciones más prestigiosas en el universo de la astrofotografía: una de sus imágenes ha sido seleccionada por la NASA para ser publicada como Astronomy Picture of the Day (APOD) el 17 de agosto de 2026. La fotografía fue captada durante el eclipse solar total del 12 de agosto, en Benavente, después de más de dos años de preparación, planificación y anticipación para este fenómeno.
La imagen, titulada por la NASA “A Golden Corona Eclipse”, pretende mostrar el eclipse más allá de un simple registro documental. En lugar de buscar un plano extremo del Sol, el objetivo de Rui era representar la complejidad visual de la totalidad: «la delicada estructura de la corona solar, sus extensas proyecciones, la prominencia roja visible junto al limbo lunar y la extraordinaria transformación de la luz durante aquellos breves instantes».
La imagen final es el resultado de la combinación de siete exposiciones diferentes, captadas manualmente durante la totalidad, que abarcan alrededor de 19 pasos de rango dinámico. «Como la captura se realizó manualmente y sin ningún sistema de seguimiento, los diferentes fotogramas tuvieron que alinearse manualmente posteriormente para compensar el movimiento aparente del Sol entre las exposiciones y permitir la recuperación de un rango dinámico extremadamente amplio, desde las regiones más brillantes de la corona hasta sus estructuras exteriores más tenues», indica el autor.
Después de regresar a Portugal, Rui Santos volvió a trabajar en la imagen, pudiendo finalmente dedicarle el tiempo y la atención necesarios para alcanzar el resultado que había imaginado durante los más de dos años de preparación. «Quizás sea la fotografía más importante que haya hecho nunca. No solo por el fenómeno que representa, sino por todo lo que hay detrás de ella: el tiempo que llevó prepararla, la planificación, la espera y, finalmente, aquellos pocos segundos en los que todo sucedió y en los que nada podía fallar», argumenta el fotógrafo.
