La Vía de la Plata es, junto con el Camino Primitivo, el único de los itinerarios oficiales a Santiago que pierde peregrinos durante la primera mitad del año 2026. Unos malos datos que vienen a confirmar lo que desde los albergues se lleva años poniendo sobre la mesa: que el itinerario no se encuentra en su mejor momento, que otros recorridos a Santiago más promocionados están quedándose con un número creciente de peregrinos y que son necesarias actuaciones para hacer que más personas pasen por el principal Camino de Santiago de los que discurren por la provincia de Zamora. Según los datos actualizados de la Oficina del Peregrino en lo que va de año han llegado a la capital gallega 5.072 personas que habían recorrido la Vía de la Plata, un cuatro por ciento menos de los datos registrados un año antes.
La situación no ha pasado de largo para la Asociación Zamorana de los Caminos de Santiago, como se puso de manifiesto en unas jornadas celebradas a finales del año pasado en las que se trató de «unir fuerzas» para llegar al próximo Año Santo, que es el que viene, con fuerzas renovadas. «Hace veinte años la misma estadística» que ahora es mala para la Ruta de la Plata «indicaba que fueron 9.309 peregrinos los que llegaban a Santiago por este itinerario, representando el 5,17% de la peregrinación. Por aquel entonces la Vía de la Plata estaba considerada como la gran alternativa al Camino Francés para los peregrinos, ocupando el tercer puesto en la escala de preferencia; en la actualidad se encuentra en el séptimo lugar», lamenta la asociación. Un declive, parece obvio, bastante importante.
Los datos ofrecen además otra vertiente negativa para Zamora, y es que muchos de los peregrinos que recorren la Vía de la Plata en realidad no pasan por Zamora. De hecho, alrededor de la mitad realiza un recorrido que es íntegramente gallego, partiendo desde Ourense, siempre de acuerdo con los datos de la Oficina del Peregrino. El siguiente destino es Sevilla, de donde llegan (aunque no necesariamente habiendo realizado todo el camino) 1.166 con datos recogidos entre los meses de enero y junio de este año. Zamora aparece en una discreta cuarta posición y, por esta vía, solo ha aportado 140 peregrinos al cómputo total. Puebla de Sanabria, Salamanca y Granja de Moreruela ocupan las siguientes posiciones, sumando entre las tres algo menos de 250 peregrinos.
Los datos de este año no son nuevos. La Vía de la Plata se ha convertido en una vía de peregrinación que acumula ya varios periodos de malos datos consecutivos, salvados con algún ejercicio «puntual» en el que las estadísticas sí remontaron levemente. Lo preocupante es que este contexto de pérdida de peregrinos se produce en un escenario global en el que cada vez más gente escoge pasar parte de sus vacaciones caminando hacia Santiago de Compostela.
En lo que va de año han llegado a Santiago de Compostela más de 280.000 peregrinos, más extranjeros que españoles, un cinco por ciento más de los que lo hicieron en el mismo periodo del año anterior. Salvo el Camino Primitivo, todos los demás recorridos principales han ganado peregrinos. El Camino Francés, el más recorrido, aporta 122.000 peregrinos. El Portugúes, antaño por debajo de la Vía de la Plata, suma 57.000 peregrinos en lo que va de año, un trece por ciento más que en 2025. La Vía de la Plata es el séptimo camino más recorrido.
